산책하기 힘들어지는 다리 저림, 이유는

예전엔 가볍게 나가던 산책이 요즘은 조금 버겁게 느껴지지 않으시나요? 잠깐만 걸어도 다리가 저릿하거나 힘이 빠지는 느낌이 들고, 쉬었다 가면 또 괜찮아진다면, 단순한 노화로 받아들이기보다 척추관협착증을 의심해 보아야 된다고 하는데요. 간헐적 파행증이라는 증상이 나타나 다리가 저려 걷기가 힘들어지는 질환이라고 하니, 자세히 알아보도록 하겠습니다.

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척추관협착증은 척추 안에서 신경이 지나가는 통로인 척추관이 다양한 이유로 좁아져, 신경을 압박하는 질환을 이야기합니다. 대부분 퇴행성변화로 발생하는 경우가 많다고 하는데요. 나이가 들어 디스크가 수분을 잃고 탄력이 감소하면 높이가 낮아지고, 그로 인해 척추의 안정성이 떨어지게 됩니다. 이를 보상하기 위해 후방관절이 비대해지고, 황색인대가 두꺼워지며 주름지듯 말려 들어가면서 척추관 내부 공간을 좁혀 신경을 압박할 수 있다고 해요. 뿐만 아니라 골극이라 불리는 뼈 돌기가 자라나 신경 통로를 더 압박하기도 한다고 하니 참고해 주시길 바랍니다.

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척추관협착증이 생기면 허리에서 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 이어지는 신경 경로를 따라 저림과 통증이 나타날 수 있는데요. 특히 일정 거리를 걷다 보면 다리가 점점 저리고 터질 듯이 당기거나 무거워지면서 더 이상 걷기 힘들어지는데, 이를 간헐적 파행이라고 합니다. 보통 허리를 곧게 펴고 서 있거나 오래 걸을 때 증상이 심해지고, 앉거나 허리를 앞으로 숙이면 척추관이 일시적으로 조금 넓어져 증상이 완화되기도 해요. 증상이 심해지면 다리 감각이 둔해지거나 바늘로 콕콕 찌르는 듯한 이상감각이 생기고, 근력이 약해져 다리에 힘이 빠질 수도 있다고 하니 조심해 주시길 바랍니다.

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간헐적 파행증은
왜 발생하나요?

간헐적 파행증은 척추관협착증 환자에게서 걷거나 서 있을 때 다리가 저리고 힘이 빠지는 증상인데, 허리를 곧게 세우면 척추가 뒤로 살짝 젖혀지면서 척추관 내 공간이 좁아지게 된다고 합니다. 이때 좁아진 척추관 안에서 신경이 더욱 압박을 받아 혈액 순환과 신경 신호 전달이 방해를 받게 되는데요. 이렇게 신경 신호 전달이 원활하지 않으면 그 부위에 이상 신호가 생기고, 이것이 통증과 저림 같은 불편한 증상으로 나타날 수 있다고 해요.

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오늘은 척추관협착증에 대해 이야기 나눠보았는데요.

혹시 요즘 산책하기 힘들 정도로 다리 저림이 심해지고 있진 않은지

잘 살펴봐 주시길 바랍니다.