언제부턴가 걸을 때 다리 저림으로 산책하기 힘들다면?

 

요즘 들어 조금만 걸어도 다리가 저릿하거나 당기는 느낌이 올라와 걸음을 멈추게 될 때가 있습니다. 예전엔 아무렇지 않게 걷던 길도 금세 불편해지니 산책이 점점 부담스럽게 느껴지기도 하죠. 잠깐 쉬면 괜찮아지지만, 다시 걸으면 같은 증상이 반복된다면 단순한 피로나 혈액순환문제로 생각하기보다 척추관협착증을 염두에 두는 것이 좋다고 합니다.

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척추관협착증은 신경이 지나가는 통로인 척추관이 여러 가지 원인으로 좁아져 신경을 압박하면서 통증과 신경 증상을 유발하는 질환을 이야기합니다. 주로 나이가 들면서 발생하는 퇴행성 변화가 주된 원인이지만, 척추에 가해지는 만성적인 부담도 원인이 될 수 있다고 해요.

 

먼저 나이가 들어 척추 뼈 주변의 인대들이 두꺼워지고 딱딱해지며, 척추뼈 마디를 연결하는 후관절에도 관절염이 생기고 뼈가 자라나는 골극이 형성되면서 척추관 내부를 점차 좁혀 신경을 압박할 수도 있다고 하고요. 이 시기에 디스크의 탄력이 떨어지고 높이가 낮아지면서 뒤로 밀려 나오는 것도 이유가 될 수 있다고 합니다.

 

그리고 평소 허리에 부담을 주는 자세나 습관을 장시간 유지하면 척추의 퇴행 속도가 빨라질 수 있다고 해요. 특히 무거운 물건을 자주 들거나 허리를 과도하게 사용하는 직업을 가진 경우 위험하다고 하니 조심해 주시길 바랍니다.

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척추관협착증의 가장 특징적인 증상은 간헐적 파행증, 즉 걸을 때 다리 저림 때문에 일정 거리를 걷다가 쉬어야 하는 현상인데요. 이 외에도 다양한 문제가 찾아올 수 있다고 합니다.

 

📌 걷기 시작하면 허리보다 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 저리거나 쥐어짜는 듯한 통증

📌 보행 거리가 점점 짧아지고, 잠시 쪼그리고 앉아 쉬거나 허리를 앞으로 숙여야 통증 완화

📌 허리가 묵직하게 아프거나 엉치 부위가 시리고 불편하며 뒤로 젖히면 증상 악화

📌 다리 전체가 저리거나 차가운 느낌, 감각이 둔해지는 느낌

 

허리디스크는 앉아 있을 때 통증이 심해지는 경향이 있는 반면, 척추관협착증은 서거나 걸을 때 다리 저림이 심해지고, 앉거나 쉴 때 호전되는 특징적인 차이가 있으니 참고해 주시길 바랍니다.

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척추관협착증을 예방하기 위해서는 평소 척추에 부담이 가지 않도록 생활 습관을 개선해 주어야 된다고 합니다. 예를 들어 앉아 있거나 서 있을 때 허리를 곧게 펴고, 장시간 같은 자세를 피하며 주기적으로 스트레칭을 해주고 척추를 지지하는 복부 및 허리 주변 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 시행하여 척추의 안정성을 높여주면 도움이 될 수 있다고 하고요. 무거운 물건을 들 때는 허리를 숙이지 않고 무릎을 굽혀 드는 습관을 들이고 적정 체중을 유지하여 척추에 가해지는 압력을 줄이는 것도 방법이 될 수 있다고 합니다.

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걸을 때 다리 저림 증상으로 인해 일상생활에 불편함이 지속되고 있다면 의심해 보시길 바라며,

오늘의 칼럼은 여기서 이만 인사드리도록 하겠습니다.