하루 종일 손을 쓰는 일이 익숙한 직군이라면, 손끝이 저리거나 감각이 둔해지는 느낌을 한 번쯤은 겪어봤을 것 같은데요. 처음에는 잠깐 불편한 정도라 넘기기 쉽지만, 같은 증상이 반복되면 일의 집중력이나 작업 속도에도 영향을 주기 시작하죠. 특히 특정 직군에서는 손목을 반복적으로 사용하는 환경 자체가 부담이 되기 쉬워 주의가 필요하다고 합니다. 그래서 오늘은 수근관증후군을 조심해야 하는 직군에는 어떤 특징이 있는지, 그리고 왜 이 직업군에서 증상이 잘 나타나는지 살펴보겠습니다.
우리 손목 앞쪽 피부 조직 밑에는 뼈와 인대로 이루어진 작은 통로가 있습니다. 이를 수근관이라고 부르는데요. 이 좁은 통로 안으로는 손가락을 구부리는 힘줄들과 함께 정중신경이 지나가게 되는데, 이 통로가 좁아지거나 내부 압력이 높아지면서 정중신경을 압박하는 질환을 수근관증후군이라고 합니다.
정중신경은 엄지손가락부터 검지, 중지, 그리고 약지의 절반 부분까지의 감각을 담당하여 우리가 물건의 질감을 느끼거나 뜨겁고 차가운 것을 인지하게 해주는 곳이기도 하고요. 엄지손가락 밑부분의 두툼한 근육을 조절하여 물건을 집거나 손바닥을 오목하게 모으는 동작을 가능하게 해주다 보니 이곳이 압박을 받으며 다양한 문제가 나타날 수 있다고 합니다.
정중신경이 압박되면
어떤 문제가 나타날까요?
📌 엄지, 검지, 중지 및 약지의 반쪽 부위가 저리거나 따끔
📌 밤에 통증과 저림이 심해져 손을 흔들어야 통증이 가라앉기도
📌 정교한 손동작이 어려워지고 물건을 자주 떨어뜨리기
📌 손목을 안쪽으로 굽혀 양 손등을 맞대고 1분 정도 있을 때 저림 심화
📌 엄지손가락 쪽 손바닥 근육이 예전보다 얇아진 느낌
종종 새끼손가락까지 저리다고 말씀하시는 분들이 있는데요. 수근관증후군에서 문제가 되는 정중신경은 새끼손가락 감각을 담당하지 않습니다. 그러니 만약 새끼손가락까지 저리다면 팔꿈치 쪽 신경 문제인 주관증후군을 의심해 봐야 된다고 해요.
이런 직업군에 종사한다면
수근관증후군 조심
수근관증후군은 손목을 반복적으로 사용하거나
고정된 자세를 유지해야 하는 특정 직업군에서 더 자주 관찰된다고 하는데요.
첫째로 사무직이나 IT 종사자들은 키보드와 마우스를 쓸 때 손목이 꺾인 채 고정되기 쉬운데, 이때 딱딱한 책상 모서리에 손목을 지지하는 습관은 터널 내 압력을 높여 신경을 직접 압박할 수 있다고 합니다. 둘째로 요리사나 가사 노동자처럼 무거운 도구를 들거나 행주를 짜는 등 손목을 비트는 동작이 잦은 경우, 터널을 덮는 인대가 점차 두꺼워지면서 신경이 지나갈 통로를 좁게 만드는 것도 문제가 될 수 있다고 하고요.
셋째로 미용사나 치과 위생사같이 손가락의 세밀한 힘을 쓰며 손목을 굽힌 자세를 오래 유지하는 직업군 또한 신경이 지속적으로 눌리는 환경에 노출되기 쉽다고 합니다. 마지막 넷째로 드릴이나 연마기 같은 진동 공구를 사용하는 기술직의 경우, 손에 전달되는 강한 진동이 손목 내부 조직에 미세한 부종과 염증을 일으켜 결과적으로 정중신경을 자극할 수 있다고 하니 조심해 주세요.
평소 작업하는 틈틈이 스트레칭을 해주고 무리하게 손을 사용하지 않도록 조심하는 등
손목 관절 건강을 위해 노력해 주시길 바랍니다.
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